Lors de la lecture, le petit écran affiche tout de même de nombreuses informations :

• Le niveau de la pile
• Le mode de lecture
• Le réglage de l’égaliseur
• La position du morceau par rapport à tous les fichiers disponibles
• Le répertoire de lecture
• Le titre de la chanson qui défile
• Le type de fichier : MP3 ou WMA
• Le taux de compression
• Le temps écoulé du morceau

Une pression sur le bouton play/stop arrête la lecture et en repoussant dessus, le Neo-SAFA reprend la lecture là où nous l’avons arrêté. Une pression sur le bouton repeat permet de sélectionner un morceau de la chanson à répéter (fonction A->B). Une pression prolongée permet de changer le mode de lecture : répétition, lecture aléatoire, etc. Le bouton EQ permet de passer d’un réglage de l’égaliseur à un autre.


Le tuner FM est comme sur les deux autres modèles Neonumeric et comme sur la très grande majorité des lecteurs MP3 : mauvais. La réception est anecdotique et il faut vraiment avoir de la chance ou être très près de l’émetteur pour capter quelque chose. En ville, cela s’arrange mais ce n’est pas la panacée non plus. 20 stations peuvent être mémorisées en automatique tandis que vous pouvez choisir si le son doit être restitué par le casque ou le haut-parleur externe. Il est aussi possible d’enregistrer ce qui passe à la radio. Le son sortant du haut-parleur externe est mono mais n'est pas de mauvaise qualité. Certes ce n'est pas de la haute fidélité mais c'est parfaitement écoutable.

Au niveau de l’enregistrement, c’est le même principe que les autres lecteurs NeoNumeric : utilisation en tant que dictaphone et acquisition à partir de n’importe quelle source externe via l’entrée Line in. La qualité peut être choisie entre 8, 32, 64, 128 et 192 kbps, ce au format MP3 et non WMA. On retrouve aussi la fonction d’activation à la parole et CD-Synch.

Le Neo-SAFA propose aussi la fonction de PCnetPC sur laquelle nous ne reviendrons pas puisque nous l’avons déjà détaillée dans les pages dédiées au Neo-SAFA LCD.

Enregistrement conversation téléphonique

Avec le Safa est livré un petit boîtier dont l'objectif est d'enregistrer des conversations téléphoniques. Ce boîtier est doté de deux sorties pour prises téléphone et d'une sortie audio. Un mini câble de téléphone est livré avec l'ensemble. Bien que le manuel d'utilisation soit muet à son sujet, son utilisation est assez simple. Il suffit de placer le boîtier entre la prise de téléphone et votre téléphone. Ensuite, vous raccordez le boîtier au lecteur MP3 grâce à un câble audio à connecter sur l'entrée Line In du baladeur. Malheureusement, nous n'avons pas pu tester cette fonctionnalité étant donné que le SAFA livré était un exemplaire en provenance de France et qu'en Belgique (lieu où a été effectué le test), les prises de téléphone sont plus larges qu'en France...

Autres fonctions

Le reste des fonctions est le suivant : lors de la lecture on peut choisir d’afficher le nom du fichier, son tag ID3 ou les paroles. Au niveau audio, on peut définir son propre réglage d’égaliseur et jouer avec la balance gauche/droite. On peut également définir les lapses devant s’écouler avant extinction du rétro-éclairage de l’écran et on peut activer une fonction sleep de 1 à 90 minutes. Vous pouvez également stocker un mini carnet d’adresses à la manière de ce que nous avons exposé dans la présentation du Neo-SAFA LCD. Enfin, le contraste de l’écran peut être réglé et on peut également formater la mémoire…

Quant à l'autonomie, elle dépendra de la pile utilisée et dans tous les cas elle sera moindre que celle offerte par le Neo-SAFA LCD ou le Neo-Ilyn. Dans notre cas, nous avons constaté une autonomie de 7 heures en lecture continue avec une pile standard. Les écouteurs sont de type tour de cou, ce qui est pratique lorsqu'on les enlève des oreilles. La qualité est moyenne et comme souvent ces écouteurs seront avantageusement remplacés par un modèle plus haut de gamme.

Conclusion

Le Neo-SAFA est un lecteur intéressant car comme les autres baladeurs Neonumeric, il offre de très nombreuses fonctionnalités. Certaines sont superflues comme le tuner FM de piètre qualité, d’autres sont presque indispensables comme le dictaphone ou l’enregistrement d’une source externe directement sur le lecteur et au format MP3. Mentionnons également l’originale possibilité d’enregistrer des conversations téléphoniques grâce à l’adaptateur fourni. L’écran est aussi étonnant car malgré sa petite taille, il affiche de nombreuses informations. N’oublions pas de signaler que la pile, si elle est rechargeable, peut être rechargée par le port USB de votre PC. Terminons ces éloges par l’excellente ergonomie de l’ensemble et le bundle très bien fourni.

Nous passerons par contre sur la fonction PCnetPC au final peu utile et n’ayant pas vraiment un rapport avec le lecteur en lui-même comme nous l’avons expliqué dans la partie dédiée au Neo-SAFA LCD. Nous trouvons également que pour un lecteur «clé USB», il est assez volumineux, notamment quand on le compare à un Creative Muvo TX. Pour pinailler, nous pourrions aussi dire que le clapet dissimulant la pile est un peu cheap et mal ajusté. Mais ce n’est que pécadille par rapport aux nombreuses qualités de ce lecteur. Un peu plus cher que la concurrence, il offre cependant un rapport prix/prestations difficile à battre bien que nous lui préférons le Neo-Ilyn ou la version LCD du Neo-Safa...