Un bon refroidissement ne peut pas être garanti sans un flux d'air optimal à l'intérieur du boîtier. Au risque de répéter des banalités maintes fois répétées, voici les règles de base à respecter pour limiter la stagnation de l'air chaud dans le boîtier :

• éviter au maximum de coller les périphériques les uns aux autres

• organiser les nappes de manière logique et ordonnée (Note de Stephane : si possible et si votre budget vous le permet, préférez des nappes rondes qui gênent moins les flux d'air)

• si possible mettre un ventilateur en extraction. L'idéal reste bien sûr de multiplier les ventilateurs mais cela sera nécessairement au détriment du silence (sauf si vous investissez dans des ventilateurs silencieux mais coûteux comme les Noiseblocker ou les Papst), sans compter qu'il faut prendre quelques précautions. Ainsi, il est important de ne pas perturber la circulation de l'air dans la tour. Dans le cas où le flux d'air entrant est supérieur au flux d'air sortant, la tour se trouve en surpression et va donc chercher à évacuer l'air chaud de toutes les manières possibles. Ceci aura pour effet de plaquer l'air chaud sur les éléments de la tour (carte mère, carte graphique, parois du boîtier, périphériques ide,...) et donc de les réchauffer par convection thermique. Il faut donc, pour les personnes disposant de plusieurs ventilateurs de boîtier, placer le ventilateur assurant le débit le plus important en extraction, quitte à sous volter le ou les autres ventilateurs placés en aspiration. La façon dont sont placés les emplacements pour ventilateurs à l'arrière des tours permet donc au final d'obtenir une zone privilégiée de circulation du flux d'air, cette zone comprenant généralement à la fois le processeur et le chipset de la carte mère.

Donc, pour conclure sur ce sujet, il faut garder à l'esprit que trop de ventilateurs en aspiration n'est pas forcément un bien, au contraire, puisque outre perturber le flux d'air cela augmentera également la quantité de poussière dans votre boîtier.

Pour illustrer les flux d'air dans le boîtier, voici quelques schémas :

Schéma 1 : flux d’air typique pour une tour non ventilée avec une alimentation monoventilateur.

En général les boîtiers présentant ce type de schéma ont une alimentation dont le ventilateur n’est pas thermorégulé. Ceci implique que ce dernier tourne constamment à sa vitesse maximale. Le bruit est donc dépendant de la qualité du ventilateur utilisé, bien piètre dans la majorité des cas pour les no name. L’apport d’air frais se fait ici uniquement grâce à la dépression que provoque ce ventilateur, inutile de vous dire que cet apport est vraiment faible…

Schéma 2 : flux d’air typique pour une tour avec un ventilateur en extraction et  avec une alimentation monoventilateur.

L’avantage par rapport au cas précédent est d’extraire une quantité d’air chaud plus importante et de soulager partiellement l’alimentation. Par contre cela n’aura aucune incidence sur le bruit produit, et le ventilateur ajouté ne devra pas être trop bruyant non plus.

L’apport d’air frais est un peu plus important ici, car les 2 ventilateurs permettent d’obtenir une dépression supérieure.

Schéma 3 : flux d’air typique pour une tour avec un ventilateur en extraction et avec une alimentation double ventilateur :

Cette fois encore, ce système sera capable d’évacuer plus d’air chaud que le système précédent. Cependant la vitesse de rotation des ventilateurs sera susceptible d’être moins élevée, ce qui induira moins de bruit.

L’apport d’air frais sera lui aussi un peu plus élevé.

Schéma 4 : flux d’air typique pour une tour avec un ventilateur en extraction, un ventilateur en aspiration et  avec une alimentation double ventilateur :

Ce système représente une solution quasi-idéale : bonne évacuation du flux d’air chaud avec ajout d’air frais. Mais il ne faut pas perdre de vue que si un seul des ventilateurs présents est bruyant, c’est le silence de votre système en général qui sera remis en question.

 

A propos des boîtiers en aluminium

Après quelques recherches je n'ai trouvé nulle part de comparatifs entre boîtiers type alu et type acier. Si on va sur le site de LDLC par exemple, on trouve bien un boîtier alu pour lequel ils vantent la baisse de température moyenne de 5-10°. Malheureusement, rien ne vient étayer leurs dires, et quoiqu'on puisse penser comme bien de LDLC, cela reste malgré tout un site marchand. Pour moi à conception, ordonnancement et ventilation égales, la matière du boîtier ne fera pas une telle différence de température. Qu'on me parle de légèreté, oui, là d'accord.

Il faut dire aussi que les boîtiers alu sont vendus à un tel prix que leur design et surtout la disposition prévue des pièces est parfaitement étudiée et optimisée. Mais seule la présence des ventilateurs, dont la position est idéale pour assurer un parcours du flux d'air optimal, fait réellement descendre la température du système, et certainement pas le fait qu'il soit en alu. Pour rappel un alu anodisé a un très mauvais coefficient de convection thermique, il est donc très peu capable d'absorber la chaleur présente dans le boîtier.

Donc voila, pour ces raisons je ne me vois pas conseiller un boîtier à un prix prohibitif alors que certaines grandes tours en acier (certes peut-être moins jolies) d'un prix déjà conséquent permettent d'espacer correctement ses périphériques et d'ajouter des ventilateurs pour assurer un meilleur flux d'air. Le but de l'article étant de proposer des solutions pour refroidir l'ensemble du boîtiers et des éléments, je peux difficilement parler de quelque chose que je n'ai pas éprouvé et pour lesquels je n'ai pas de retour. Cela dit cet avis n'est pas figé et si des personnes ont un test comparatif sous la main je suis preneur.

Pour les LAN, la légèreté des boîtiers alu est par contre incontestable.