Comme déjà mentionné, la carte est moins large qu’une carte standard. Il en résulte une fixation via 6 vis au lieu de 9 mais pas de panique, ces vis utilisent bien le standard ATX et la carte peut donc s’installer dans n’importe quel boîtier ATX. Bien que cette réduction ne soit pas préjudiciable aux performances comme vous pourrez le constater, on peut s’interroger sur le bien-fondé de cette réduction de taille. Chaintech a très certainement voulu comprimer les coûts de fabrication afin d’offrir un prix de vente peu élevé. Du moment que les performances n’ont pas à en souffrir, nous ne pouvons pas vraiment critiquer ce choix…


Au niveau du layout, on retrouve le socket plus bas sur la carte, les 4 slots mémoire étant situés au-dessus de la carte et non sur le côté comme sur l’ECS. On notera aussi la prise ATX 24 pins située derrière les entrées/sorties alors qu’habituellement elle est située au niveau des ports IDE. Ces derniers sont quant à eux idéalement situés, de même que les ports S-ATA au niveau des baies 3 pouces ½ une fois que la carte est disposée dans un boîtier. Le port floppy est situé un peu bas mais il est vrai aussi qu’il est de moins en moins utilisé et de toute façon mieux disposé sur la Chaintech que sur l’ECS.

Autour du socket, on notera la présence d’imposants condensateurs qui posent problème avec les ventirads Thermalright, entre autres, car ces derniers utilisent un système de rétention spécifique inspiré de celui du socket 478. Un des ergots de ce système tombe nez à nez avec des condensateurs rendant impossible la fixation d’un XP-90 ou d’un XP-120.


Certains seront heureux de voir que le dissipateur de chipset est passif mais nous devrons malheureusement les informer que les toutes dernières révisions se dotent d’un dissipateur actif. C’est dommage étant donné que tous nos tests se sont très bien déroulés avec le radiateur passif, y compris en overclocking. Mais ce qui est intéressant sur la Chaintech, au même titre que sur la ECS, c’est la position du radiateur car il n’est pas situé derrière le port PCI-Express. Il pourra donc être remplacé par un dissipateur passif le cas échéant sans gêner l’installation de longues cartes graphiques…