La Chaintech VNF4 Ultra est donc une carte mère socket 939 basée sur le chipset NVIDIA nForce 4 Ultra. Avant de passer aux caractéristiques techniques, signalons la surprise que nous avons eue en découvrant la carte : sa taille. Bien que Chaintech l’annonce comme une carte ATX, elle est cependant plus courte que les autres cartes mères à ce format. Sur une carte mère ATX standard, la fixation s’effectue via 9 vis tandis qu’ici cela ne se fait que via 6 vis. Choix étrange de la part de Chaintech… Pour le reste, voici ses caractéristiques techniques :

• Format ATX (305mm x 220mm)
• Support des processeurs AMD Socket-939 Athlon 64 FX / Athlon 64
• Bus HyperTransport 2000MT/s (1000 MHz)
• Chipset NVIDIA nForce4 Ultra
• 4 slots DDR 184-pin
  
• Support du Dual Channel avec de la mémoire DDR266/333/400
• 1 port PCI Express x16
• 2 ports PCI Express x1
• 3 ports PCI
• Audio NVIDIA 7.1
• Codec répondant aux spécifications AC'97 Rev 2.3
• Six audio jacks avec détection automatique
• 4 ports SATA 3.0 Gb/s    
• Support du NVIDIA RAID
• Support des périphériques SATA ATAPI
• 2 ports IDE UltraDMA-66/100/133
• 1 port floppy
• Support de 10 ports USB 2.0
• Système de gestion de deux ventilateurs (via le bios)
• 1 port réseau 10/100/1000 Gigabit Ethernet
• NVIDIA ActiveArmor
• Bios Award

Entrées/sorties

• 1 port PS/2 souris
• 1 port PS/2 clavier
• 2 ports série
• 1 port parallèle
• 4 ports USB 2.0
• 1 port RJ45
• 6 entrées/sorties audio

Connecteurs internes

• 4 connecteurs pour ventilateurs
• 3 headers USB pour 6 ports USB additionnels
• 1 connecteur Wake on LAN
• 1 connecteur Wake on Modem
• 2 connecteurs CD-in
• 2 connecteurs pour audio en façade (5x2 pins et 9x2 pins)
• Connecteur ATX 24 pins
• Connecteur ATX 12V 4 pins

Bundle

• CD de drivers
• CD avec diverses applications
• 1 nappe floppy
• 1 nappe IDE
• 2 nappes S-ATA
• 1 backpanel entrées/sorties
• 1 rallonge d’alimentation S-ATA
• 1 sachet de pâte thermique
• Manuel

La VNF4 Ultra est affichée à un prix assez bas mais contrairement à la ECS, on ne peut que le constater au vu des caractéristiques techniques et fonctionnalités offertes. En effet, Chaintech se contente ici du minimum syndical avec seulement 4 ports S-ATA, pas de Firewire, un seul port Ethernet mais aussi un bundle d’une pauvreté incroyable. La ECS de ce côté est nettement moins avare, notamment avec son dongle USB Wi-Fi et ses nombreuses nappes. On retrouve par contre toutes les fonctionnalités propres au chipset nForce 4 Ultra : S-ATA 300 et Active Armor, entre autres. Notons enfin qu'elle est garantie 3 ans, avec échange standard durant les deux premières années.