Nous avons voulu bien évidemment mesuré les nuisances sonores de ces diverses solutions. Nous avons donc utilisé notre sonomètre à 30 centimètres de la source du bruit dans une pièce calme à 39 dB/A. Les mesures ont été effectuées avec les ventilateurs fixés sur le dissipateur Swiftech MCX4000 afin d'obtenir des valeurs prises en situation réelle.

La hiérarchie est respectée, à une exception près, le Noiseblocker SE2 est plus silencieux que le S2 alors que la firme allemande avance 22 dB/A pour le 92mm et 19 dB/A pour le 80mm. La différence lors de nos tests n'est pas énorme mais sachant que le S2 tourne à 2000 tours/min et le SE2 à moins de 1800 tours/min, cela peut s'expliquer. Un autre paramètre qui joue est la présence du dissipateur lors de nos tests. Là où le 80mm recouvre parfaitement la surface du Swiftech MCX4000, le 92mm dépasse sur les côtés du dissipateur. Une partie de l'air souffle donc dans le vide, ne rencontre pas d'obstacles et génèrerait donc moins de nuisances sonores. Nous ne sommes pas des ingénieurs dans ce domaine et nous ne risquerons donc pas à avancer d'autres explications.

Autre élément intéressant, nous constatons que les nuisances sonores sont toujours plus élevées, à une exception près - nous y reviendrons -, lorsque le ventilateur est placé en extraction de l'air chaud en provenance du dissipateur. Cet état de fait est d'ailleurs aisément perceptible, pas besoin d'un sonomètre pour s'en rendre compte. L'explication est assez simple. En extraction, les pales du ventilateur prennent l'air au niveau du radiateur et sont donc très proches des ailettes ou tiges du dissipateur. Il en résulte une nuisance sonore accrue à cause de cette proximité. Il existe d'ailleurs des accessoires destinés à réduire ces nuisances sonores en éloignant le ventilateur des ailettes du radiateur. Ils prennent la forme d'une pièce de plastique surélevant le ventilateur par rapport au dissipateur afin de réduire ces perturbations sonores…

L'exception à cette règle provient du 120 millimètres Evercool qui a contrario fait moins de bruit en extraction qu'en pulsion. Deux facteurs expliquent cela. Le premier est le fait qu'en pulsion, le flux d'air est très perturbé et que d'une base de 12 centimètres, il est dirigé vers un orifice de 8 centimètres. Le second facteur est qu'en extraction, les pales du ventilateur sont surélevées par rapport au dissipateur et surtout le flux d'air est nettement moins perturbé.

Au final, en terme de nuisances sonores, c'est le ventilateur qui tourne le moins vite qui gagne ici. Cependant, les nuisances sonores sont une chose et la performance de refroidissement une autre. Choisir l'un ou l'autre extrême ne sera jamais une solution durable et satisfaisante, comme toujours c'est dans le compromis que se trouve la solution, comme nous allons le voir dans la conclusion...