Malgré l'annonce "marketing" d'Intel mi-septembre de la sortie d'un Pentium 4 3.2 GHz Extreme Edition embarquant 2 Mo de cache L3, le haut de gamme Intel "accessible" reste le Pentium 4 3.2 GHz, avant l'arrivée du Prescott prévue pour la fin de l'année ou début 2004. En effet cette version EE sera très chère et produite en quantité très limitée. Avant d'aller plus loin, petit rappel sur ce qu'est ce Pentium 4 3.2 GHz.

Sorti fin juin 2003, ce processeur est communément appelé P4 'C' 3.2 GHz et fait partie de la même famille que les 2.4, 2.6, 3.0 'C' annoncés pour la première fois en avril 2003. Ces processeurs embarquent l'Hyper-Threading, initiée avec le Pentium 4 3.06 GHz. Cette technologie a pour effet d'émuler deux processeurs logiques à partir d'un seul processeur physique. En clair, sous un Windows compatible avec celle-ci, vous verrez deux processeurs. L'avantage de ce principe n'est palpable que dans l'utilisation d'applications multi-tâches ou lors de l'usage simultané de plusieurs applications gourmandes. Du côté du cache, il embarque 512 Ko de cache L2.

Par rapport au 3.06 GHz FSB533, ces processeurs basés sur le core D-1 utilisent un FSB 800 MHz quad-pumped (4x200 MHz). Combiné avec de la DDR400 en double canal grâce au chipset Intel i875P ou i865, vous obtenez alors la solution disponible la plus performante à l'heure actuelle. Tout ceci a bien évidemment un prix étant donné que le P4 C 3.2 GHz est affiché à plus de 700 €, que deux barrettes de mémoire de 256 Mo DDR400 de marque coûtent 2x70 € en moyenne et qu'une carte Asus P4C800 coûte 200 €. Cela nous fait donc un trio gagnant coûtant environ 1000 € et ce sans carte graphique !