Configuration de test

Avec le test de cette Antec Phantom 500, nous entamons une nouvelle série de tests d’alimentation qui vont nous permettre de nous constituer une base de données que nous pourrons ensuite présenter sous la forme de fight. Pour ce faire, nous avons mis au point une nouvelle configuration plus que gourmande. En effet, des tests effectués avec certains blocs ont mesuré une consommation à la prise de l’ordre de 600 watts. Ces alimentations avaient un rendement annoncé de 70 à 75%, ce qui fait une consommation réelle de 420 à 450 watts. Une telle consommation est énorme et va nous permettre de réellement juger les alimentations de forte puissance. Mais notre protocole est progressif et la consommation démarre à 200 watts environ pour finir aux alentours des 420-450 watts réels.

Les divers tests de peaufinage que nous avons effectués avec diverses alimentations sont venus confirmer le statut de tueuse d’alimentations de cette configuration. En effet, 3 alimentations testées n’ont pas tenu le choc et ont rendu les armes après quelques minutes de test. Ainsi, une Cooler Master Extreme Power 400 watts (430 watts Peak) était incapable de faire tourner les benchmarks en 3D. Au bout du troisième test en burn avec le processeur, elle s’est également arrêtée… et a fini sa vie dans la benne à ordures.

Sans plus attendre, découvrons cette configuration :

• Intel Pentium 4 560 ES LGA775 3.6 GHz
• Asus P5ND2-SLI
• 2 cartes graphiques Gigabyte 6800 GT en SLI
• 2 x 512 Mo de DDR2-667 Corsair
• Disque dur Seagate Barracuda SATA V 120 Go
• Dissipateur Thermalright XP-120
• Ventilateur Delta FFB1212EHE 120x120x38 millimètres 3500 rpm (3 ampères)

Le Pentium 4 560 est un des processeurs consommant le plus à l’heure actuelle si on excepte les Pentium Dual Core. Son voltage d’origine est de 1.3875 volts mais nous n’avons pas hésité à le monter à 1.575 volts. Pour estimer la consommation à 1.575 volts, nous allons utiliser la formule suivante :

Puissance = C x Fréquence x Vcore²

"C" est une constante que nous pouvons facilement évaluer, le TDP du P4 560 étant de 115 watts :

C = 115 / 3.6 x 1.3875² = 16.593

Nous pouvons donc dire qu’à 1.575 volts de Vcore, la consommation, sans augmentation de fréquence, en pleine charge de notre Pentium 4 est de :

P = 16.593 x 3.6 x 1.575² = 148 watts

Si on ajoute à cela la consommation additionnelle de l’étage d’alimentation de la carte mère que l’on peut estimer à 25% de la consommation totale du processeur, à 1.575 volts on obtient une consommation globale de 185 watts liée au processeur.

Mais lors de nos tests, nous n’avons pas stressé que le processeur. Nous avons en effet lancé des benchmarks 3D afin de mettre à contribution les deux cartes graphiques Gigabyte 6800 GT connectées en SLI. Nous aurions pu mettre des 6800 Ultra ou des 7800 GTX mais ces cartes ne sont pas disponibles en masse auprès des services presse des fabricants et pas pour de longues durées de prêt. Nous avons donc jeté notre dévolu sur deux 6800 GT et nous tenons à remercier Gigabyte au passage pour nous avoir fourni les cartes.

A cette consommation, il faut ajouter la consommation du reste de la configuration. Notre unique disque dur ne consomme pas énormément de watts mais il en va autrement du ventilateur delta de 3 ampères, qui en 12 volts consomme donc 36 watts. Bref, nous avons pour nos tests d’alimentation une configuration musclée, qui certes n’est pas la plus musclée qu’il soit possible de mettre au point mais largement suffisante pour stresser des alimentations...

Protocole de test

Le protocole de test a été revu également. Premièrement, nous nous sommes équipés d’un nouveau wattmètre, plus précis que le précédent. Ensuite, nous avons acquis un thermomètre à sonde ayant des possibilités de Datalogger. Cela nous permet de suivre 4 températures différentes et d’enregistrer les valeurs à intervalles réguliers. Le déroulement du test a également été modifié. Nous commençons par une heure de CPUburn avec la configuration non overclockée afin de faire monter en température l’alimentation. Il faut en effet savoir que plus une alimentation chauffe, plus son rendement a tendance à se détériorer. Après cette montée en température, 29 relevés sont effectués. Lors de ces relevés, 3 valeurs sont mesurées : la valeur du +12 volts, du +5 volts grâce à deux voltmètres et la consommation totale de la configuration, ce grâce au wattmètre. Par alimentation, nous totalisons donc 87 valeurs mesurées.

Ces 29 relevés correspondent aux valeurs mesurées en idle, avec CPUBurn lancé et avec CPUBurn lancé en simultané avec un benchmark 3D fait maison chargeant fortement les cartes graphiques. Ces 3 types de tests sont répétés à diverses valeurs de Vcore : 9 Vcore différents allant de 1.3875 à 1.575 volts. Cela va nous permettre de voir l’évolution des tensions en fonction de la charge mais aussi l’évolution de la consommation.

Ceci nous mène à 27 tests. Les deux derniers tests sont effectués avec le Vcore à 1.575 volts et consistent à lancer le test Fill Rate Single Texturing de 3DMark05 d’abord seul et ensuite en simultané avec CPUBurn. Ce test sollicite très fortement la carte graphique étant donné la forte augmentation de consommation qu’il engendre. Pourquoi ne pas l’avoir alors utilisé pour toutes les mesures au lieu de notre script 3D maison ? Simplement parce que ce test ne dure que 10 secondes et que même répété à l’infini, il s’arrête après 10 secondes, se recharge et se lance à nouveau. Il ne nous permet donc pas de mesurer des valeurs précises de tension et de consommation sur des intervalles longs. En effet les 27 autres tests durent chacun 30 minutes afin d’obtenir une valeur stabilisée. Ces deux derniers tests sont dès lors à prendre comme la cerise sur le gâteau : le test ultime que subissent les alimentations passant entre nos mains…

Le dernier tests consiste à lancer CPUBurn et le script 3D à 1.575 volts durant 1 heure afin de mesurer diverses températures résultant de cette chauffe.

Passons maintenant aux résultats de nos tests…