On ne présente plus Maxtor qui est avec Seagate, Hitachi et Western Digital un des acteurs majeurs du secteur des disques durs. Fondée en 1982, la société a racheté en 2001 Quantum pour encore accroître ses parts de marché. En 2002, Maxtor a réalisé un chiffre d'affaires de 3.8 milliards de dollars et emploie environ 12.500 personnes dans le monde.

La gamme des disques durs comporte trois types de disques durs. Premièrement des disques durs SCSI 15.000 et 10.000 tours/minute pour des capacités allant de 18.4 Go à 147.1 Go. Ensuite nous trouvons des disques P-ATA et S-ATA pour des capacités allant de 20 à 300 Go. Enfin nous trouvons la gamme des disques durs externes avec trois familles : la One Touch Family (capacités de 120 à 300 Go), la famille Personal Storage 5000 (capacités de 120 à 200 Go) et la famille Personal Storage 3000 (capacités de 40 à 160 Go).

Dans ce comparatif nous nous sommes intéressé aux modèles de la famille la plus récente des disques durs externes Maxtor : la One Touch Family. Deux modèles ont été testés : le 120 Go USB 2.0 et le 200 Go USB et Firewire. Pourquoi deux modèles de chez Maxtor dans ce comparatif ? Au départ, nous ne devions inclure que le modèle 120 Go mais nous avons également inclus le modèle de 200 Go pour deux raisons. La première, c'est que nous souhaitions avoir un second disque de 200 Go pour venir concurrencer le Western Digital. La seconde, c'est que ce disque Maxtor 200 Go est doté de 8 Mo de cache là où les autres disques de notre test n'en possèdent que 2. Nous souhaitions voir les incidences de ces 8 Mo de cache sur les performances.

Le modèle 120 Go testé se pare d'une interface USB 2.0 mais est également disponible en version Firewire. Pour sa part, le modèle 200 Go est muni des deux interfaces. Sont inclus dans le package une alimentation externe, un manuel d'utilisation, un socle de support, un câble USB, un câble Firewire et un CD-Rom d'installation.

Ces deux disques durs externes embarquent tous deux un disque dur Maxtor DiamondMax9 + 7200 tours minutes. Leurs caractéristiques sont les suivantes :

Installation / Utilisation

Ces disques durs sont livrés avec un socle en plastique bleu qui va permettre de poser le disque dur à la verticale. Après avoir branché l'alimentation externe et mis l'interrupteur marche/arrêt à l'arrière du disque sur 1, le disque est reconnu sous Windows sans problèmes. Contrairement aux autres disques de ce comparatif, les Maxtor requièrent l'installation d'un pilote pour fonctionner au maximum de leurs possibilités. En effet, c'est après avoir constaté des performances médiocres que nous avons décidé de vérifier le contenu du CD-Rom livré pour constater la présence de drivers. Outre ces derniers, on trouve également un logiciel qui va permettre de sauvegarder vos données facilement sur le disque. Vous pouvez même programmer des intervalles réguliers pour effectuer les sauvegardes. En outre, les pilotes permettent d'assigner une fonction au bouton des disques Maxtor OneTouch. La plus utile sera de lier ce bouton à la synchronisation de vos données avec le logiciel fourni en version complète.

Ce bouton se pare de bleu lorsqu'il est allumé et clignote lorsque le disque est sollicité. Comme pour le LaCie, l'extinction du PC entraîne la mise en veille du disque. Cette mise en veille est signalée par une lumière bleue clignotante au niveau de l'élégant bouton. Vous pouvez également arrêter le disque à tout moment via le bouton situé à l'arrière du disque.

Bruit et chauffe

Question chaleur, cela reste très raisonnable. Au niveau du bruit, c'est très silencieux. Comme le montre la photo ci-dessus, les vis fixant le disque au châssis traversent des rondelles en caoutchouc qui limitent les vibrations. Même les accès disques sont discrets et pour cause. En effet lors de nos tests, nous avons constaté un temps d'accès très mauvais sur les disques Maxtor. En réalité, l'AAM est activé sur les disques durs externes Maxtor, ce qui influence à la baisse les performances en accès au bénéfice du silence de fonctionnement.