Bien que le P180 ne remplace par le P160, nous ne pouvons bien évidemment pas nous empêcher de les comparer. Ils appartiennent à la même famille de boîtiers chez Antec et se situent dans la même zone de prix (le P160 coûtait aussi près de 140 euros à son lancement). Alors qu'est-ce que le P180 a de plus à offrir que le P160 ? Tout d'abord 8 kilos. En effet, le P180 est doté d'un châssis en acier et seules les parois latérales et la façade sont, partiellement, en aluminium. Ceci le rend particulièrement lourd et notre P180 monté dépassait les 20 kilos. Ensuite, le P180 se passe des deux sondes de température dont était doté le P160. Ca commence mal pourriez-vous vous dire : Antec propose un P180 en acier au même prix de lancement que le P160 qui lui est en aluminium. Mais les choses ne sont pas aussi simplistes.


Le P180 est une nouvelle tentative d'Antec dans le domaine des PC silencieux et c'est à l'intérieur qu'il faut chercher la justification du prix, pour autant qu'un tel prix pour un boîtier en acier livré sans alimentation puisse être justifié. En effet, Antec propose une séparation du boîtier en deux parties : une partie inférieure réservée à l'alimentation et à 4 disques durs, le tout avec un ventilateur de 120x120x38 millimètres entre les deux. La partie supérieure est bien évidemment réservée à la carte mère et aux lecteurs optiques. Trois emplacements pour ventilateurs 120 millimètres sont présents dans cette partie supérieure et deux d'entre eux sont remplis par deux modèles 120x120x25 millimètres. Ces emplacements raviront les possesseurs de solution de watercooling, la place ne manquant pas. Un airduct pour la carte graphique est également prévu et peut accueillir un 80 millimètres. Notons que les trois ventilateurs fournis sont dotés d'interrupteurs à 3 positions faisant varier leur vitesse. Toujours pour le silence, Antec a doté les baies 3 pouces 1/2 de rondelles en silicone et on retrouve également des bandes de silicone autour du berceau entourant l'alimentation. Les parois latérales sont constituées de deux plaques d'aluminium entourant une plaque de plastique toujours dans le but d'atténuer les nuisances sonores. La présence d'une porte frontale également en plastique vient compléter le tableau de ce boîtier parti à la chasse aux vibrations et autres nuisances sonores.

Au final, il faut avouer que le P180 réussit plutôt bien son pari. Aucune vibration ni résonnance n'ont été constatées et le bruit est relativement bien filtré. En outre, les combinaisons quasi infinies de ventilation permettent de trouver le meilleur compromis nuisances sonores/refroidissement. La séparation de l'alimentation est une bonne idée et son absence dans le sommet du boîtier est comblée par un ventilateur au sommet du boîtier qui joue le rôle d'extracteur de chaleur, habituellement rempli par cette dernière. Les filtres anti-pousdières sont facilement accessibles et terminons ce tableau idyllique en signalant que la qualité de fabrication est d'un très bon niveau. Si on met de côté le prix et le poids du P180, serions-nous en présence du boîtier ultime ? Non.

Bien qu'il s'agisse d'un des meilleurs boîtiers que nous avons testé ces dernières années et bien qu'il soit en de nombreux points supérieur au P160, il reste des points qu'Antec aurait pu améliorer. Premièrement, pour un boîtier de ce prix, aucun système sans vis n'est présent et les ventilateurs n'ont pas recours aux fixations en caoutchouc réduisant les transmissions de vibration. Notre montage a nécessité pas moins de 60 vis ! Ensuite, la ventilation de la baie supérieure pour périphériques 3 pouces 1/2 souffre d'un manque d'apport en air frais. Notre pauvre disque dur Seagate s'en sort avec une grosse insolation et quelques brûlures. En outre, on se demande pourquoi Antec n'a pas utilisé cet espace pour proposer une baie 5 pouces 1/4 supplémentaire étant donné que 4 emplacements pour disques durs, bien refroidis eux, sont présents dans le bas du boîtier. Epinglons aussi l'utilité douteuse de l'airduct pour la carte graphique qui ne nous pas montré une réelle efficacité. Continuons le relevé des points faibles avec la baie 3 pouce 1/2 externe qui est peu accessible. Signalons encore le manque de soin apporté à la façade avant une fois la porte ouverte : pattes de fixation visibles et cache métalliques à arracher et non replaçables. Dernier problème : les possesseurs d'alimentations dotées de câbles courts pourront renconter des problèmes du fait de la position éloignée du bloc par rapport à la carte mère. Par ailleurs, des grilles de protection au niveau du ventilateur inférieur auraient été les bienvenues...

Mais au final, que devez-vous penser de ce boîtier ? Du bien, beaucoup de bien. Le conseillons-nous ? Dans un marché morose où tous les boîtiers semblent sortir du même moule, nous ne pouvons que vous le conseiller. Mais soyez conscients des points négatifs évoqués ci-dessus et qui parfois vous paraîtront indignes d'un boîtier vendu 140 euros, sans alimentation. A 100 euros, il aurait été parfait...

Antec P180
	Agencement intérieur 3 ventilateurs fournis Qualité de fabrication Etudié pour le silence Qualité des matériaux Accessibilité des filtres Refroidissement à la carte Esthétique		Prix élevé Poids Montage laborieux Refroidissement de la baie supérieure 3 pouces 1/2