Une fois le capot ôté, ceux qui connaissent l'intérieur d'un Qbic ne vont pas être dépaysés. En effet, on retrouve strictement la même disposition et le même châssis que sur le EQ3401 que nous avions testé il y a plus d'un an. Les positivistes y verront une illustration de l'adage "on ne change pas une équipe qui gagne" tandis que les négtivistes pourront y voir un manque d'innovation ou un certain immobilisme" de la part de Soltek. Nous aurions tendance à faire partie de cette seconde catégorie. En effet, bien qu'ayant fortement apprécie le EQ3401, il n'était cependant pas exempt de défaut. Ensuite, quand on voit la façon dont Shuttle améliore sans cesse l'intérieur de ses barebones, il y a de quoi être déçu de la part de Soltek, surtout quand on commence la comparaison avec l'excellent et coûteux Shuttle SN25P, testé récemment par nos soins. En effet ce dernier propose trois baies 3 pouces 1/2 et des systèmes de fixation sans vis. Le guidage des câbles est irréprochable et l'accessibilité parfaite. Bref ce SN25P place désormais la barre très haut en matière d'espace et d'aménagement intérieur.

Le Soltek a beau ne pas avoir changé depuis notre test du EQ3401 il y a plus d'un an, le retrait du capot nous a laissé un sentiment de déception. Nous avions en effet gardé un très bon souvenir du Qbic et là cet intérieur nous apparaît bien vieillot. Nous sommes un peu dur mais il est important de ne pas occulter l'excellent travail de Shuttle sur ses derniers barebones et qui nous fait un peu mieux comprendre le prix un peu élevé des produits du leader du marché des barebones. La déception passée, détaillons cet intérieur.


La cage des périphériques 5 pouces 1/4 et 3 pouces 1/2 est vissée au châssis et s'ôte moins facilement que sur les Qbic classique, la faute à une pièce en plastique de cette coque de la série Mania. Heureusement, la face avant se déclipse très facilement et est complètement désolidarisée du châssis là où souvent elle est rattachée à cause de la connectique frontale. Cette cage n'a pas changé depuis le EQ3401 et comporte deux baies 5 pouces 1/4 l'une au-dessus de l'autre avec sous elle une baie 3 pouces 1/2 classique. La seconde baie 3 pouces 1/2 est disposée de telle sorte que le disque dur sera positionné paralèllement à la face avant et non dans son prolongement.

Derrière cette baie se trouve l'alimentation de 300 watts. Il s'agit d'un bloc estampillé Soltek qui est doté d'un ventilateur de 80 millimètres sous le bloc. Il va se charger d'évacuer la chaleur du boîtier par l'énorme grille que l'on aperçoit à l'arrière du Qbic. Par rapport à un Shuttle, on peut regretter que les câbles de l'alimentation ns soient pas déjà installés sur le châssis comme sur de nombreux barebones. Sur ces derniers les connecteurs sont déjà installés dans les guides câbles et tombent pile là où il y a moyen d'installer un périphérique devant être alimenté. Dans le cas du Soltek, les câbles sont attachés ensemble grâce à un élastique comme n'importe quelle alimentation standard et c'est votre travail de les amener là où c'est nécessaire et d'ensuite optimiser leur rangement grâce aux guides-câbles, heureusement présents. Seules exceptions, le câble d'alimentation ATX et +12V déjà connectés sur la carte mère.

Sous l'alimentation, on découvre le ventirad qui ici est livré avec le Soltek, ce qui n'était pas le cas de notre EQ3401. Nous reviendrons plus éndétail sur le refroidissement dans la section consacrée aux performances de refroidissement du EQ3901-300P.

Terminons cette description de l'intérieur par la carte mère. Comme déjà dit, elle est dotée du socket 939 et du chipset VIA K8T800 Pro. Les amateurs du silence seront ravis de constater qu'aucun ventilateur additionnel n'est prévu pour refroidir les chipsets. Nous avons droit en lieu et place à des dissipateurs passifs. Pour le reste, on trouve les ports IDE, SATA et floppy à l'avant de la carte, ce qui constitue bien évidemment l'emplacement idéal pour ces derniers, juste sous la cage accueillant les périphériques pouvant s'y connecter. Le port AGP est positionné vers l'extérieur gauche de la carte, ne laissant dès lors pas de la place pour une carte graphique dotée d'un système de refroidissement occupant deux emplacements PCI. Il faudra ici se contenter d'une carte graphique au système de refroidissement peu volumineux.