Nous ne présentons plus le Qbic classique étant donné qu'il a fait l'objet d'un article détaillé que vous pouvez lire à cette adresse. Nous nous bornerons à détailler la série Mania que nous testons ici. De la même manière que le boîtier Vento de Asus, Soltek a pris une base connue et y a vissé une coque en plastique. En effet, la série Mania n'est rien d'autre que le châssis du Qbic classique mais affublé d'une carrosserie en plastique.

Cette coque prend la forme d'une pièce frontale déclipsable facilement par l'intérieur. Son retrait est d'ailleurs obligatoire pour insérer un lecteur optique. Cette face avant est dotée d'une esthétique discutable. Bien que les goûts et les couleurs ne se discutent pas, nous devons avouer préférer le look de la série classique, notamment la série miroir. Le look à la Harley Davidson du badge avant n'est pas des plus heureux. Il contient en son centre le bouton de mise sous tension tandis que le bouton Reset est aux abonnés absents. Les ailes de part et d'autre du bouton central renferment chacune une diode rouge témoignant de la mise sous tension et de l'activité du disque dur. La lumière émise est très faible et il faut vraiment se rapprocher pour la remarquer.


Dans le bas, en ouvrant le capot, on découvre la connectique frontale bien fournie avec l'USB, le Firewire, l'audio, y compris une sortie optique. Le cache au-dessus du bouton Power donne accès à la baie 3 pouces 1/2 externe, ce qui signifie que le placement d'un lecteur de disquettes est toujours possible. Ce sera aussi l'endroit idéal pour placer un lecteur de cartes mémoire qui n'est pas livré de série sur les Soltek. Vous pourez bien évidemment y placer aussi un disque dur.

Les deux derniers caches de cette partie avant sont ceux des 2 baies 5 pouces 1/4 permettant d'accueillir un lecteur optique. Un bouton poussoir ajustable est prévu afin de permettre l'éjection du chariot du lecteur. Ces caches, au même titre que celui de la baie 3 pouces 1/2 et celui de la connectique frontale, sont usinés dans un plastique de qualité très moyenne et nous ne donnons pas cher de leur durée de vie. Les caches des Qbic classiques sont nettement mieux ajustés et de bien meilleure facture. Quand on sait que la série Mania est facturée plus cher de quelques dizaines d'euros, il y a de quoi pester contre cette baisse de qualité.

Les côtés sont dans le même style que la face avant : assez kitsch. On se croirait en face d'ailes arrière de vieux modèles de voitures américaines des années cinquante et soixante. Soltek chercherait-il à séduire le marché américain ? Ces ailes sont percées de trous d'aération afin de participer au refroidissement du Qbic. Signalons que les côtés et le sommet du barebone se retirent d'un seul tenant. Du fait de cette carrosserie plastique, nous avons rencontré plus de difficultés à l'ôter que le capot de la version classique. La remise en place fut tout aussi laborieuse à cause de la rigidité accrue qu'apporte cette coque additionnelle.


Le sommet est assez particulier aussi. On trouve un genre de clapet qui après examen rapproché... ne sert à rien. Il est là uniquement pour participer à cette esthétique discutable de la série Mania qui en ce qui nous concerne mélange des styles de design différents mais peu harmonieux.

Passons enfin à l'arrière où nous découvrons la grille de l'alimentation dépourvue de ventilateur. Comme sur le EQ3401 que nous avions précédemment testé, Soltek utilise un bloc doté d'un ventilateur de 80 millimètres disposé sous l'alimentation. On remarquera aussi à gauche, les traditionnelles aérations permettant au ventilateur latéral des Qbic d'extraire son air chaud en dehors du boîtier. Pour le reste, c'est assez classique avec les baies d'extension se libérant en retirant deux vis permettant de relever un clapet. Mais assez parlé de l'aspect cosmétique de ce Qbic Mania, passons maintenant à la partie la plus intéressante d'un barebone : l'intérieur.