Le but d'un tel boîtier est donc d'offrir un système pouvant s'implémenter au sein d'un salon et de profiter de toutes les possibilités qu'offrent actuellement les PC. Deux impératifs sont donc de mise : le silence et la puissance. Ce duo bien connu de vous tous est toujours difficile à accorder, c'est ce que nous avons cependant tenté de faire.

Protocole de test

Nous avons distingué deux types d'utilisation : une utilisation multimédia et une utilisation «gamer». Si la première doit obligatoirement se faire dans le silence, la seconde peut accepter un niveau de bruit un peu plus important.

Nous avons donc configuré au mieux notre système pour qu'il puisse s'adapter sans problème à chaque utilisation. Pour ce faire nous avons activé le "Cool and Quiet" de notre Athlon 64, installé et configuré Speedfan ainsi que le logiciel expertool de Gainward. Speedfan nous a donc permis de ralentir 3 ventilateurs sur quatre. En effet, un des ventilateurs de boîtier est directement branché sur l'alimentation mais nous l'avons sous-volté en 5v. Grâce à expertool, notre 6600GT s'est retrouvée silencieuse en 2D. Nous avons ensuite défini des seuils de températures au-delà desquels les ventilateurs contrôlés par Speedfan devaient accélérer.

Les tests suivants été réalisés après configuration des ventilateurs :

• Lecture de deux DVD à la suite, puis d'un DIVX, suivi par l'écoute de 4h de musique et 4 CD audio.
• Plusieurs sessions de 3Dmark 2005 répétées avec le logiciel CPU-Burn activé, pendant 4 heures de suite.

Performances de refroidissement




Les températures relevées en utilisation multimédia sont correctes dans l'ensemble. Le processeur ne dépasse pas les 40° et le chipset reste à des températures acceptables. Comme d'habitude dans les boîtiers moyennement bien ventilés, c'est notre disque dur (Maxtor) qui chauffe assez fortement avec ici 45° en dehors de toute situation de stress. Les valeurs affichées par les ventilateurs sont rassurantes : les températures ont étés obtenues sans avoir à sacrifier nos oreilles. Les vitesses de rotation relevées correspondent en effet à celles des réglages minimaux que nous avons effectués, avec de très légères variations autour de ces normales.




Un sérieux problème est par contre apparu lors des tests en situation de jeux. Le ventilateur placé sur le coté du boîtier qui devait extraire l'air chaud était réglé pour se déclencher à partir d'une température ambiante de 35°. Une erreur lors de la configuration de Speedfan a entraîné le fait que sa vitesse de rotation est restée fixe tout au long de notre première série de test … qui s'est soldée par un plantage. Nous avons donc retenté l'expérience dans la foulée, pour nous retrouver cette fois-ci avec de nombreux artefacts à l'écran. Un petit tour dans les logs de Speedfan nous a alors appris que la sonde placée sur les radiateurs mémoires de notre carte graphique était montée jusqu'à 70°. Un VPU peut sans problème supporter de telles températures, la mémoire apparemment pas.

Cette mésaventure passée, nous avons repris nos tests avec une X300SE. Les températures sont alors montées assez haut, mais sans que cela ne devienne réellement préoccupant. Cela dit ce constat doit être nuancé par les valeurs de vitesse de rotation des ventilateurs. Les moyennes sont hautes et les variations importantes, ce qui en pratique se traduit par un bruit de fond nettement audible et des pics de ventilation très bruyants.

Nuisances sonores

Réglé sur le minimum syndical, les ventilateurs n'émettent qu'un léger bruit de souffle. L'alimentation est très silencieuse. Lors d'une mise en situation, nous avons pu regarder un DVD complet sans être gênés, ni même avoir à nous habituer à un bruit gênant. A partir de 3 mètres, le bruit est complètement acceptable.

Par contre lors de l'utilisation intensive les nuisances sonores grimpent assez vite pour devenir audibles, même à 3 mètres de distance. Cela sera peu gênant si vous faites une partie d'ISS4 entre amis. Si par contre vous jouez seul à Warcraft 3, il ne faudra pas hésiter à monter un peu le volume sonore.

Concernant le disque dur, les vibrations sont bien absorbées par le châssis, elles ne sont pas audibles. Le bruit de grattement est très limité. L'alimentation est tout aussi discrète. Le petit ventilateur de 40 mm produit un bruit de souffle sans sifflement strident, le 80 mm est inaudible boîtier fermé.