Présentation - le bundle

Powercolor est une marque appartenant à la société taïwanaise CP Technology. De plus en plus distribuée en Europe, cette société propose des produits basés sur les GPU ATI, mais aussi sur les Deltachrome de S3 et les Volari Duo XGI. On peut également trouver dans leur catalogue des barebones, des cartes mères ou encore des Tablet PC, mais ce type de produits s'avère nettement moins diffusé dans nos contrées. C'est donc au haut de gamme des cartes graphiques produites par cette société que nous nous intéressons maintenant, avec la Powercolor Radeon 9800 XT, affichée à plus de 450 euros.

Cette carte graphique se présente dans un packaging tout à fait classique avec une boîte aux dimensions usuelles pour ce genre de produits. Mais il ne faut pas se fier qu'aux apparences car le bundle se montre relativement fourni. En ce qui concerne la connectique, on dispose de deux câbles vidéo : le câble S-Video et le câble RCA, tous deux d'une longueur de 1.80 mètres. Ils se montrent d'excellente facture compte tenu de leur épaisseur importante témoignant d'un blindage soigné. La sortie par défaut sur la carte étant de type S-Video, ils s'accompagnent d'un adaptateur S-Video/RCA pour ceux qui ne disposent que d'une entrée vidéo RCA sur leur téléviseur ou magnétoscope. Finissons sur la connectique avec un adaptateur DVI/VGA, habituel sur ce type de carte.

Question software, outre le coupon pour Half Life 2 qui permettra de télécharger le jeu à sa sortie - toujours retardée -, on peut trouver le jeu complet Tomb Raider - Angel of Darkness (un des rares titres disponibles basé sur DirectX9), le jeu Big Mutha Trucker, le logiciel WinDVD 4, un pack de jeux en version démonstration et bien sûr un CD d'installation contenant les drivers de la carte. Dernier élément du bundle, le manuel : si le guide d'installation rapide est en français, la plus grande partie du manuel reste en anglais.

La carte

Dotée d'un PCB rouge, la carte reprend le design intégral des cartes graphiques Build By ATI, et pour cause : l'utilitaire d'identification sur le site d'ATI nous indique que c'est effectivement une BBA, rien de surprenant donc à ce que les différents éléments soient positionnés comme sur la carte de référence du constructeur canadien. Il en est de même pour le système de refroidissement qui est calqué sur ce que propose ATI. On trouve donc un ensemble intégralement en cuivre, couvrant à la fois le GPU et la mémoire et ce des deux côtés, le tout étant surmonté d'un ventilateur de 70 mm. Reste à voir si ces dimensions généreuses seront synonymes de nuisances sonores réduites. Tout ceci nous donne tout de même quelques 446 g sur la balance. Inutile de dire qu'il faudra penser à fixer la carte convenablement.

Dernier point, la connectique qui se montre très classique avec une sortie DVI-I, une sortie VGA et une sortie S-Video. On retrouve également le connecteur Molex devenu d'usage sur les cartes graphiques puissantes, qui dispose d'une rallonge permettant de dupliquer la prise si l'alimentation est limitée sur ce point.