Comme nous l’avons annoncé dans l’introduction, nous allons comparer la KN1 à la Gigabyte GA-K8NXP-9, elle aussi basée sur le nForce 4 ultra, et dont voici les caractéristiques :

• Chipset NVIDIA nForce4 Ultra
• Contrôleur Silicon Image sil 3114
• Contrôleur Firewire Texas Instruments IEEE1394b (FireWire 800)
• Contrôleur Marvell 8053 Gigabit Ethernet
• Contrôleur CICADA8201 Gigabit LAN PHY
• Codec audio Realtek ALC850 8CH
• Support RAID 0,1,0+1
• Supporte la mémoire en dual Channel DDR400/DDR333/DDR266 (4 slots)
• 1 port PCI-Express X 16
• 2 ports PCI-Express X 1
• 3 ports PCI
• Bios Award : 2 x 4 Mo bit flash ROM
• Format ATX : 30.5cm x 24.4cm

Entrées/Sorties du panneau arrière

• 4 ports USB 2.0
• 2 ports LAN RJ45
• 1 port parallèle
• 1 port série
• 1 connecteurs audio line-in
• 4 connecteurs audio line-out
• 1 connecteurs micro
• connecteur SPDIF et coaxial in et out
• 1 connecteur PS/2 clavier
• 1 connecteur PS/2 souris

Connecteurs internes

• 4 ports SATA II via le nForce 4
• 4 ports SATA via le contrôleur Silicon Image
• 3 connecteurs USB 2.0 permettant 6 ports supplémentaires
• 2 connecteurs IEEE 1394b (supporte 3 ports)
• 1 port lecteur de disquettes (FDD)
• 2 contrôleurs IDE UltraDMA ATA 133/100/66
• 3 connecteurs pour ventilateurs
• Entrée CD/AUX
• 1 port jeu

Bundle :

• 2 CD de drivers
• Manuel de la carte mère
• Manuel SATA RAID 5 (puce Silicon Sil3114)
• Manuel de la carte fille Wi-Fi
• 8 nappes Serial-ATA
• 4 rallonges avec 2 connecteurs d’alimentation SATA
• 1 panneau métallique pour les entrées/sorties externes
• 1 nappe IDE
• 1 nappe floppy
• 1 carte fille PCI Wi-Fi 802.11b/g
• 1 carte propriétaire Dual DPS (étage d’alimentation supplémentaire)
• 1 bracket PCI avec 2 connecteurs USB
• 1 bracket PCI avec 2 connecteurs USB, 1 connecteur FireWire et 1 connecteur mini FireWire

La Gigabyte est également une carte bourrée de fonctionnalités. Par rapport à la KN1, on notera deux ports LAN Gigabit (10/100/1000) tandis que la ECS a un port Gigabit (10/100/1000) et un port Megabit (10/100). La Gigabyte a de son côté un contrôleur Firewire 800 tandis que la ECS n’a qu’un contrôleur Firewire 400. Par contre, la Gigabyte n’a aucun port Firewire au niveau des entres/sorties, tout comme la KN1. La Gigabyte offre en sus 2 ports S-ATA par rapport aux 6 ports de la ECS. Au niveau audio, la Gigabyte s’offre le son 7.1 contre du 5.1 pour la KN1. On signalera encore le Dual Bios et l’étage d’alimentation supplémentaire toujours en faveur de la Gigabyte. Pour le reste, c’est du pareil au même, le bundle de la ECS n’ayant pas à rougir par rapport à la Gigabyte, plus chère de 60 euros. Cette dernière offre en sus de la ECS 2 nappes SATA et 3 rallonges d’alimentation SATA mais cela se limite à cela. Par contre, en termes de fonctions, la ECS a un deux éléments que la Gigabyte n'a pas : son troisième port IDE et l’adaptateur 3 pouces ½ pour mettre l’USB et le Firewire en façade.


En bref, la Gigabyte offre plus de fonctionnalités pour un prix plus élevé mais la ECS ne démérite pas car les fonctions supplémentaires de la Gigabyte seront utilisées par des Power Users : 8 ports S-ATA, deux Gigabit LAN, Firewire 800 et son 7.1. Il faut en effet reconnaître objectivement que la KN1 d’ECS pourra répondre aux besoins d’une très grande majorité d’utilisateurs avec ses 6 ports S-ATA, son dual Lan Gigabit et Megabit, son FireWire 400 et son codec 5.1.

La Gigabyte offre évidemment plus de sécurité avec son Dual Bios ou encore son étage d’alimentation supplémentaire. Rendons à Gigabyte ce qui appartient à Gigabyte…

Au niveau du layout, tout est parfaitement disposé et bien étudié ou presque. Les 2 ports IDE sont idéalement placés, au même titre que les 4 ports S-ATA gérés par le nForce 4. On pourra pinailler sur le positionnement des 4 ports S-ATA additionnels situés tout en bas de la carte. Un point ennuyeux pour Gigabyte provient de son Dual DPS qui vient s’enficher dans un port propriétaire près du socket. En effet une fois en place, il cogne un condensateur de la carte mère avec un de ses propres condensateurs. Il faut même légèrement faire bouger celui de la carte mère pour l’installer complètement. En outre ce DPS est doté d’un ventilateur, ce qui augmentera un peu plus les nuisances sonores. Signalons également que son positionnement va grandement atténuer les effets d’une alimentation dotée d’un ventilateur placé sous le bloc. L’alimentation aura en effet du mal à soulager le socket en extrayant de l’air chaud étant donné que le DPS fait clairement obstacle. La qualité est cependant au rendez-vous et les composants sont parfaitement assemblés.