Le bios

Le bios est relativement complet et nous retrouvons les habituelles fonctions de tout bon bios qui se respecte. Là où nous sommes par contre déçus c'est au niveau des options permettant d'overclocker. En effet, le FSB est réglable certes par pas de 1 MHz mais seulement jusque 250 MHz. Il n'est pas possible non plus d'avoir accès au nombreux timings mémoire propres aux Athlon 64 et que l'on peut retrouver sur de nombreuses cartes mères desktop. Nous n'avons en effet droit qu'aux habituels et classiques timings propres aux barrettes mémoire. Par contre il est possible de jouer avec les tensions délivrées au processeur, au chipset et à la mémoire. Il est également possible de baisser le coefficient de l'HyperTransport et celui du processeur. Une version "Performance" du bios nous a cependant été fournie et permet d'avoir accès au fameux timing 2T. Ce bios sera disponible sur le site de Shuttle sous peu mais ne sera pas livré en standard avec les SN25P.

Comme d'habitude, Shuttle permet de choisir la façon dont la carte mère doit gérer les ventilateurs du processeur. Ici, les réglages sont plus nombreux par rapport aux autres Shuttle que nous avons testés. On trouve en effet les options suivantes :

• Smart Fan : gestion graduelle de la vitesse de rotation selon la température du processeur
• Noise Control-U Low : 1100 tours/minute environ pour les deux ventilateurs
  
• Noise Control Low : 1850 (ventilateur du dissipateur) et 1550 tours/minute (extracteur)
• Noise Control Mid : 2700 (ventilateur du dissipateur) et 2550 tours/minute (extracteur)
• Noise Controm Full : 3850 (ventilateur du dissipateur) et 4250 tours/minute (extracteur)
• Extreme PC Mode 50°C : gestion des ventilateurs afin que le CPU soit toujours sous les 50°C
• Extreme PC Mode 55°C : gestion des ventilateurs afin que le CPU soit toujours sous les 55°C
• Extreme PC Mode 60°C : gestion des ventilateurs afin que le CPU soit toujours sous les 60°C
• Extreme PC Mode 65°C : gestion des ventilateurs afin que le CPU soit toujours sous les 65°C

Avec toutes ces options, vous devriez trouver de quoi vous satisfaire. Pour les options Noise Control, dans tous les cas, les ventilateurs tourneront à plein régime si le processeur atteint 80 degrés. Selon nous, le meilleur usage reste soit Smart Fan, soit Noise Control Ultra Low si vous n'êtes pas un gamer. Les options Extreme PC Mode sont peu recommandables étant donné que les ventilateurs tournent au maximum dès que le seuil de température est atteint. Il en résulte que dès que vous lancez une application gourmande en puissance CPU, les ventilateurs se mettent à tourner très rapidement accompagnés des nuisances sonores qui vont avec.

Pour information, le ventilateur du chipset tourne en permanence à 3000 tours/minute tandis que les deux ventilateurs au-dessus de l'alimentation tournent entre 1500 et 1700 tours/minute.


Overclocking

Avant d'entamer cette section, voici la configuration montée dans le SN25P :

• Athlon 64 3500+ core Winchester
• 2x512 Mo DDR550 Corsair
• Asus AX800 XT
• 2 disques durs Western Digital Raptor 74 Go
• 1 disque dur Excelstor 40 Go
• 1 lecteur de CD-Rom LG

Les tentatives d'overclocking via le bios ont été peu fructueuses. En effet, nous n'avons pu dépasser 225 MHz de FSB, que ce soit avec la mémoire synchronisée ou non. Nous avons alors utilisé Clockgen et A64 Tweaker sous Windows pour constater que le Shuttle pouvait être stable à 239 MHz de FSB, mais uniquement avec la mémoire désynchronisée avec le ratio 166 MHz. Au final, nous avons stabilisé notre 3500+ à 2630.8 MHz, ce dernier étant stable à 2695 MHz sur plusieurs autres cartes mères. Ce n'est donc pas un mauvais résultat pour un barebone mais il est cependant dommage de constater qu'un bios peu étoffé bride les possibilités en overclocking. D'autant plus qu'en baissant le coefficient de l'Athlon 64 et en désynchronisant la mémoire à 133 MHz (à 166 MHz, le SN25P avait du mal à rester stable alors que notre DDR550 n'était qu'à 250 MHz), nous avons pu atteindre 330 MHz de FSB. Signalons que le bios Performance n'a pas amélioré l'overclocking.


Certes ce n'est pas le but d'un mini-PC à la base mais quand on voit les caractéristiques de ce SN25P, on peut se dire qu'il a tout d'un grand PC et que nombreux seraient ceux qui remplaceraient leur PC encombrant par un Shuttle de cette trempe. Et parmi ces personnes, il en est certainement une partie désireuse d'overclocker afin de gagner en performances. On pourrait dire aussi que le système de refroidissement n'est pas étudié pour les overclockers mais nous avons vu dans notre guide de l'overclocking de l'Athlon 64 que ces derniers pouvaient parfois atteindre des hautes fréquences à leur voltage d'origine et par conséquent sans dégagement de chaleur important.

En résumé, ce Shuttle semble avoir un bon potentiel en overclocking, comme de nombreuses cartes à base de nForce 4, mais il semble bridé par un bios peu enclin à l'overclocking...