L'importance de la mémoire embarquée sur la carte graphique

Malheureusement, nous n'avons pas pu disposer d'une Radeon 9800 Pro 256Mo afin de vérifier réellement le gain obtenu par une capacité de mémoire plus importante. Malgré tout, nous avons quand même voulu approfondir cette hypothèse, en cadençant la 9800XT aux mêmes fréquences que la Pro, Overdrive désactivé évidemment.

On constate assez facilement qu'une 9800 XT n'est en fait qu'une 9800 Pro surcadencée bénéficiant éventuellement de l'Overdrive (Overclocking dynamique). Eventuellement car par défaut, cette option est désactivée. D'ailleurs, bon nombre de fabricants précisent très clairement que la garantie pourrait être remise en cause en cas d'activation de cette fonction.

Pour en revenir aux résultats, dans tous les cas, l'apport des 128Mo supplémentaire est quasi nul ou si peu sauf sous FarCry en 1280x1024 où le gain est de 28%. Preuve en est faite : si vous désirez bénéficier de bonnes performances en activant l'AA et l'AS, les 256Mo de certaines cartes de milieu et de haut de gamme ne sont pas superflus.

Maintenant, d'autres facteurs peuvent intervenir, comme le processeur, la mémoire système et la configuration de certains paramètres peut se révéler également surprenant.

Facteur processeur

Voyons maintenant l'influence du processeur sur les performances. Nous avons ici cadencé notre Pentium 4 3.0Ghz (15x200) à 1.5Ghz (15x100).

Pour une diminution de fréquence de moitié, les performances globales sans AA/AS sont +/- de 50% également. L'idéal aurait été de pouvoir garder la fréquence de bus de 200Mhz, afin de n'imputer les différences de performances qu'à la vitesse de fonctionnement interne du processeur. Dès que l'antialiasing et le filtrage anisotrope sont activés, les pertes sont nettement moindres confirmant du même coup l'importance beaucoup moins grande du facteur "processeur". Cela confirme les ressources énormes demandées à la carte graphique lorsque l'antialiasing et le filtrage anisotrope sont présents, si besoin était-il encore nécessaire de le démontrer.

Facteur mémoire "système"

La capacité de mémoire Ram système est un élément souvent évoqué lorsqu'on l'associe à FarCry. Et ce n'est pas faux. Dans un premier temps, nous avons désactivé le Dual Channel en plaçant simplement nos deux barrettes en slot 1 et 2.

Là encore, les pertes sont les plus significatives uniquement lorsque le processeur est le facteur limitatif. A noter qu'UT2003 n'est quasi pas perturbé par de la mémoire en Single Channel. Corsons un peu le tout en enlevant carrément une barrette de sorte à ne plus qu'avoir 512Mo de Ram en Single Channel.

Nous pouvons remarquer que l'influence à ce niveau est plus probante. De plus, en dehors des chiffres, il a été constaté des "lags" plus ou moins important durant le jeu, nuisant de façon beaucoup plus flagrante au Gameplay que quelques frames de moins par seconde. Pour UT2003, encore une fois, rien ne l'ébranle, ou si peu. Il est clairement moins demandeur en ressources que le moteur de Far Cry.