Première chose qui nous a interpellé lors de la sortie du boîtier de son emballage : son esthétique réussie. Il est en effet splendide, encore plus dans sa livrée argentée mêlée à une bande bleu acier du plus bel effet. La version avec la bande noire nous semble en effet moins réussie. Il est donc agréable à regarder et au premier coup d'œil la qualité de fabrication semble au rendez-vous.

Le Coolermaster Cavalier est doté d'une porte frontale derrière laquelle se cachent les baies de périphériques. La présence d'une porte amène son lot d'avantages et d'inconvénients. Chacun trouvera ici des plus et des moins à cela et en ce qui nous concerne nous estimons qu'une porte a l'avantage de ne pas dénaturer l'esthétique de la tour par l'ajout de lecteurs optiques, bien que de nombreux récents boîtiers soient quasi tous dotés de caches prévus en ce sens. Une porte permet aussi de filtrer un peu mieux les nuisances sonores. Par contre une porte frontale empêche quelquefois de placer certains rhéobus trop proéminents, bien que cela arrive rarement. Une porte oblige aussi son ouverture pour l'insertion d'un disque optique. Bref, chacun verra midi à sa porte… sans mauvais jeu de mots.

L'avantage de la porte du Coolermaster Cavalier, c'est qu'elle peut être démontée pour modifier le sens de son ouverture selon l'endroit où vous placez votre ordinateur. En effet, la très grande majorité des boîtiers dotés d'une porte ne permet son ouverture que dans un seul sens. Ceci peut s'avérer gênant si la porte s'ouvre de droite à gauche et que vous placez votre boîtier à votre droite. La porte sera en effet mal positionnée et dans des cas pareils, il vaudrait mieux une porte s'ouvrant de la gauche vers la droite. Coolermaster permet donc de modifier le sens d'ouverture de la porte via une procédure expliquée dans le manuel d'utilisation et qui est très simple. Il suffit en effet de tirer vers le bas une petite tige métallique reliée à un ressort et qui va faire descendre un loquet libérant le sommet de la porte. Le loquet du bas de la porte se libère alors très facilement. Il ne reste plus qu'à remettre les loquets de l'autre côté et le tour est joué.

Cette porte est maintenue fermée non pas par une serrure ou un loquet mais via deux aimants situés dans le haut et dans le bas de la porte. Ils viennent à la rencontre de deux vis en métal qui vont donc permettre la fermeture. Derrière cette porte, on découvre les 5 baies externes 5 pouces ¼ et l'unique baie 3 pouces ½ externe. Nous trouvons que le choix de Coolermaster est le bon. En effet, les périphériques 3 pouces ½ se font de plus en plus rares au contraire des périphériques 5 pouces ¼ : racks pour disques durs, watercases, rhéobus, lecteurs de cartes mémoire, etc. En outre, Coolermaster commercialisant de nombreux rhéobus et autre baybus au format 5 pouces ¼, on voyait mal le fabricant mettre peu d'emplacements à cette dimension.

Les emplacements 5 pouces ¼ sont dissimulés derrière des caches en plastique derrière lesquels on trouve encore des cache métalliques à arracher ou à désolidariser à l'ancienne. Une fois ôtés, il sera néanmoins possible de les remettre grâce à des trous prévus pour y glisser des vis. Les caches en plastique se retirent moins facilement. Nous avons du en effet insérer une pointe de couteau pour déloger le premier. Dès qu'un cache est enlevé, les autres sont nettement plus faciles à retirer. Ces caches sont en plastique tout comme la façade.

Passons au bas du boîtier qui comporte les boutons de mise sous tension et reset, de même que les diodes témoignant de l'allumage du PC et du fonctionnement du disque dur. On regrettera que ces boutons soient placés bien trop bas obligeant à se baisser pour les atteindre. Dans cette partie inférieure, on trouve également le Vumètre qui peut se parer de bleu si vous branchez la prise Molex prévue sur l'alimentation. Signalons que cette face avant est très difficile à démonter, en témoignent les vis qu'il faut retirer pour y parvenir. Cependant, le démontage de cette face n'a aucun sens sur le Cavalier étant donné que cela n'apportera rien de l'enlever. Des boîtiers nécessitent le retrait de la façade pour effectuer certaines opérations mais ici ce n'est pas le cas.

Et les ports USB 2.0, audio et Firewire nous direz-vous ? Nous n'en parlons pas dans la partie dédiée à la face avant étant donné qu'ils sont disposés ailleurs…