L’overclocking, voilà un terme qui déchaîne les passions et qui alimente de nombreuses conversations. Certains le pratiquent par passion, d’autres pour gagner en performances. Il est en effet intéressant d’overclocker un processeur à une cadence équivalente à un modèle vendu quelques dizaines, voire quelques centaines d’euros plus cher dans le meilleur des cas. L’intérêt d’un overclocking du processeur dans les jeux reste intéressant même si dans certains cas, le facteur limitant principal est la carte graphique. L'overclocking permet cependant de gagner quelques FPS qui sont toujours les bienvenues. Un processeur plus véloce est aussi très intéressant dans une série d’applications diverses : compilateurs, outils de compression, logiciels de rendu, etc.

Apparu il y a maintenant plus de 18 mois, l’Athlon 64 constitue aujourd’hui le cheval de bataille d’AMD. Exit donc les Athlon XP, qui finissent désormais leurs carrières sous le nom Sempron, du moins sur socket 462. L’Athlon 64 existe à l’heure actuelle en socket 754 et 939, la différence se situant au niveau de la gestion de la mémoire qui s’effectue en double canal pour le dernier cité. De plus en plus populaire, grâce notamment à l’apparition du chipset nForce 4 supportant le PCI-Express et aussi grâce à son excellente tenue dans les jeux (voir notre comparatif de 51 processeurs), l’Athlon 64 semble promis à une belle année 2005, même si le dual-core devrait voir le jour cette année… mais à quel prix ?

Certains Athlon 64 font également preuve d’un fort potentiel d’overclocking, nous en voulons pour preuve notre record du monde d’overclocking en air cooling sur processeur AMD. Nous avons en effet passé un Athlon 64 3000+ socket 939 de 1.8 GHz à 3.2 GHz ! Certes cette fréquence n’était pas stable mais ce processeur l’était à 2.7 GHz, toujours en air-cooling, ce qui est déjà très bien. C’est dans ce cadre que s’inscrit ce dossier complet que nous consacrons à l’overclocking de l’Athlon 64. En effet, suite à nos différents articles dans lesquels nous overclockions des Athlon 64, nous avons reçu de nombreux courriers nous demandant comment faire pour obtenir de tels overclockings, comment s’y prendre, quels paramètres changer, etc. Dans ce dossier, vous devriez trouver toutes les réponses à vos questions. Ce guide se voudra didactique et certains passages pourront paraître longs à certains mais ils illustrent les différentes étapes par lesquelles il faut passer pour obtenir un overclocking stable et jugé valable.

Bienvenue dans le monde de l'overclocking de l’Athlon 64…