Depuis notre dernier test de cartes graphiques haut de gamme, les choses ont sensiblement évolué dans le domaine. En effet, les nouveautés ont fait leur apparition au sein de la gamme des deux constructeurs majeurs de cartes graphiques, ATI et NVIDIA, avec respectivement les Radeon X800 et les Geforce 6800 dans de multiples déclinaisons.

En attendant un comparatif regroupant bon nombre de cartes graphiques et que nous vous proposerons dans un futur proche, nous allons nous intéresser ici aux cartes ATI, à savoir les X800 Pro et X800 XT. ATI nous a en effet fourni une carte de référence de chacune d'entre elles, et nous avons en outre pu nous procurer deux exemplaires commerciaux de X800 Pro. De marque Gecube et Asus, ces deux cartes nous ont été respectivement prêtées par Morex et Asus, que nous remercions au passage.

Bien évidemment, les performances des cartes de référence sont à prendre à titre purement indicatif, les fréquences de celles-ci ne correspondant pas forcément aux fréquences des cartes commercialisées. Ainsi, si nous avons ici une base de comparaison entre les X800 Pro Asus et Gecube et la X800 Pro de référence, il faudra patienter jusqu'à la sortie officielle des X800 XT pour juger de leur niveau de performance réel. En effet, les fréquences de la carte de référence peuvent être différentes de celles des futures cartes que nous trouverons dans le commerce.

Plus qu'une évaluation par rapport aux cartes récentes telles que la 9800XT, que vous retrouverez dans notre futur comparatif, nous avons décidé de comparer les X800 ASUS et Gecube entre elles. En face des ces X800 commerciales, nous avons placé à titre de référence les X800 fournies par ATI et l'initiatrice de cette génération de cartes, à savoir la Radeon 9700 Pro.