Des plombiers chez IBM...

Le dernier supercalculateur mis en place par IBM, le Power 575, est cinq fois plus performant que son prédécesseur tout en consommant 60 % d'énergie en moins. Un calculateur Power 575 embarque 448 cœurs opérationnels. IBM a réussi à réduire la consommation en utilisant un système de refroidissement liquide, beaucoup moins gourmand en énergie que de simple ventilateur tournant à grande vitesse.


Si le watercooling est déjà utilisé par Hewlett-Packard et d'autres constructeurs dans les serveurs Blade, IBM a amélioré le système en s'approchant au maximum des composants dégageant beaucoup de chaleur. Le constructeur utilise également un liquide particulier. Selon IBM, l'eau est 4 000 fois plus efficace qu'un refroidissement par air. Enfin, IBM évoque aussi le fait que les clients n'ont pas besoin d'augmenter la climatisation dans la salle de serveur. La climatisation représente près de la moitié de la consommation d'énergie des Data Center.

Baptisé Hydro Cluster, ce système devrait se généraliser sur les calculateurs IBM. Big Blue et plusieurs universités comme Tyndall Institute travaillent encore sur l'amélioration du refroidissement liquide en essayant de se rapprocher au plus près des composants.