A propos de la GeForce 9800 GX2

C’est mardi prochain, le 18 mars, que NVIDIA lancera officiellement sa GeForce 9800 GX2. Pour rappel, il s’agit de cette « carte » embarquant deux PCB comprenant chacun un G92, core servant de base aux GeForce 8800 GT et 8800 GTS 512. Alors que des photos circulent sur Internet depuis de nombreux mois et que la « belle » s’affichait sans vergogne la semaine dernière au CeBIT sur les stands de plusieurs fabricants (voir notre news), cette carte est quasi introuvable auprès des partenaires de NVIDIA. Nous parlons bien évidemment des « samples » pour la presse. MSI, Asus, Gigabyte, Sparkle, Point of View, Zotac et bien d’autres que nous avons contactés n’ont pas encore reçu leur lot de carte et quand il y en a, le nombre d’échantillon est maigre, très maigre. La répartition entre les différents médias qui voudraient la tester pour la fin du NDA devient dès lors un véritable casse-tête. Même chez NVIDIA France, c’est la soupe à la grimace puisque le responsable des relations presse ne dispose que d’une seule carte. Selon certains confrères, des fabricants leur ont même avoué n’avoir que très peu de cartes à mettre en vente.

A noter au passage que nous éprouvons les mêmes difficultés pour obtenir une carte mère nForce 790i SLI. NVIDIA est supposé faire un lancement de plateforme le 18 mars avec la GX2 et le 790i SLI mais force est de constater que ce sera difficile à réunir et à tester. Quand AMD a lancé sa plateforme Spider en novembre dernier, c'est le fondeur qui nous a fourni en cartes graphiques et en carte mère. D'une manière générale d'ailleurs, AMD fournit lui-même les échantillons de test et ne nous demande pas de "voir" avec les partenaires qui sont alors inondés de demandes et à qui cela coûte de l'argent d'envoyer des cartes. Seuls quelques rares journalistes ont parfois la chance d'être approvisionné en direct par NVIDIA...

Nous devrions malgré tout recevoir une carte en fin de semaine ou début de semaine prochaine. Mais NVIDIA nous a avoué que la GX2 n’était pas la carte la plus cruciale pour eux. Ils accordent en effet plus d’importance à la 9800 GTX qui sortira le 25 mars. Bref, cette 9800 GX2 semble devenir une carte qui se fera rare sur les étales des marchands, ce qui serait logique vu le prix annoncé de 699 dollars. En espérant que le support des pilotes sera assuré pour les « happy few » qui s’en porteront acquéreurs.

Terminons par quelques informations recueillies chez NVIDIA lors du CeBIT. Concernant les cartes graphiques, les GeForce 9 auront une durée de vie plutôt courte par rapport aux GeForce 8 puisque la relève est prévue déjà pour la fin de l’été. Ces cartes non encore baptisées, pas certain donc qu’il s’agira des GeForce 10, inaugureraient une nouvelle architecture. Wait and see. Du côté des chipsets, le nForce 790i SLI sera le dernier jeu de puces de NVIDIA dépourvu de solution graphique intégrée. En effet, la firme au caméléon ne sortira plus que des jeux de puces avec carte 3D incluse afin de promouvoir sa solution Hybrid SLI/Hybrid Power. Selon le responsable de la marque, cela ne devrait pas avoir d’impact sur les prix des futurs chipsets, entendez par là que l’intégration systématique d’une solution graphique ne se matérialisera pas par un coût additionnel…